A douradense Ana Paula Benitez Fernandes (Republicanos) tem 46 anos e é filha do casal Paulo da Bisteca (Carreta Lanche) e Vera (Churrascaria Vera). Com sonho de ser professora desde o início do período escolar, se formou no Magistério em 1996 e começou a carreira no ano seguinte.
Superando a perda dos pais em um período de dois anos, em 2000 ingressou no curso de Pedagogia da UFMS, concluindo-o em 2003, sendo então contratada para atuar na Escola Municipal Sócrates Câmara. Cinco anos depois, assumiu cargo efetivo na Rede Municipal de Ensino (REME), após prestar concurso público. Em 2010 foi designada para o cargo de diretora da Escola Municipal Prefeito Luiz Antônio Alvares Gonçalves. Em 2012, foi eleita, reeleita em 2015 e em 2019, sempre com alta aprovação. Em 2024, foi reeleita pela quarta vez como diretora, consolidando-se como uma das mais respeitadas líderes educacionais de Dourados.
Em 2021, assumiu a Secretaria Municipal de Educação, onde deu continuidade ao seu trabalho em prol da educação de qualidade, focando em melhorias nas escolas e na valorização dos profissionais da área. Em 2024, se candidatou pela primeira vez e foi eleita com uma agenda de propostas voltadas para a educação, saúde, desenvolvimento social e a valorização da mulher. Assumiu com o compromisso de defender os valores que sempre pautaram sua trajetória: honestidade, trabalho e respeito ao próximo.